Was bedeutet eigentlich VPN?
Das Internet ist heute aus dem Alltag nicht mehr wegzudenken. Menschen informieren sich zu den neuesten Nachrichten, tätigen ihre Einkäufe online oder planen ihren nächsten Urlaub. In diesem Zusammenhang hört man immer wieder von VPN-Diensten, die mehr Sicherheit und Privatsphäre beim Surfen im Internet versprechen.
Doch worum handelt es sich dabei genau und wie funktioniert die Technologie dahinter? Dieser Artikel erklärt alles Wichtige zu diesem Thema und gibt einen praktischen Einblick in die möglichen Vorteile, die eine VPN-App ihren Nutzern bieten kann.
VPN – Definition und die Technologie dahinter
Die erste Frage bei diesem Thema lautet praktisch immer: Was bedeutet VPN? Die Abkürzung steht für „virtuelles privates Netzwerk“, was auf den ersten Blick ein wenig kompliziert wirken kann. Doch die Technologie dahinter ist dennoch sehr einfach erklärt. Eine VPN-Verbindung leitet den gesamten Datenverkehr über den verbundenen VPN-Server um.
Anstatt die Daten also direkt an die Zieladresse über den eigenen Internetanbieter zu schicken, fungiert der VPN-Server als Zwischenstelle. Dabei werden alle Übertragungen verschlüsselt, und die eigene IP-Adresse wird durch die des VPN-Servers ersetzt. Das hilft, den tatsächlichen Standort privat zu halten. Das kann für Nutzer zahlreiche Vorteile haben, angefangen bei höherer Sicherheit hin zu mehr Privatsphäre.
Deswegen erfreuen sich VPN-Apps einer sehr hohen Beliebtheit, auch unter technisch weniger versierten Menschen. Denn aufgrund der zunehmenden Digitalisierung sind auch die Bedenken zum Thema IT-Sicherheit und Datenschutz heute größer als jemals zuvor. Ein VPN kann in diesem Fall eine einfache Lösung sein, um beide Aspekte zu stärken.
Wie funktioniert der Aufbau einer VPN-Verbindung?
Ein Grund für die zunehmende Popularität von VPN-Apps ist die mittlerweile sehr einfache Bedienung. Man muss grundsätzlich keine technischen Vorkenntnisse mehr mitbringen. Nach der Installation öffnet ein Nutzer die App und kann sich einfach mit dem empfohlenen VPN-Server bzw. Standort verbinden, ohne sich in das Thema einarbeiten zu müssen.
Die Oberfläche ist zumeist modern und einfach gestaltet. Wer sich jedoch gerne mit Experten-Einstellungen beschäftigt, findet diese ebenfalls im entsprechenden Menü wieder. Automatische Updates vereinfachen im Anschluss die Verwaltung im Alltag.
Was kann ein VPN und wo gibt es Grenzen?
Höhere Sicherheit im öffentlichen WLAN
Ein wichtiger Grund zur Nutzung eines VPN ist der Sicherheitsaspekt, speziell in öffentlichen WLANs. Denn diese gelten unter Experten aufgrund ihrer oft fehlenden Verschlüsselung als eher unsicher. So kann im ungünstigsten Fall ein Angreifer im gleichen Netzwerk alle Übertragungen abgreifen und später die erbeuteten Daten missbrauchen.
Ein VPN bietet hier einfachen und effektiven Schutz, weil der gesamte Datenverkehr über den VPN-Server geleitet und verschlüsselt wird (siehe oben). Das macht es Angreifern deutlich schwerer, Daten mitzulesen. Auch bei der sogenannten Evil-Twin-Attacke, bei der Kriminelle ein manipuliertes und getarntes WLAN bereitstellen, kann ein VPN das Risiko senken, weil die Übertragungen verschlüsselt bleiben.
Mehr Privatsphäre beim Surfen
Der eigene Internetanbieter kann theoretisch viele Aktivitäten im Internet einsehen und nachverfolgen. Hierzu gehören unter anderem die besuchten Seiten und wie lange man dort war. Webseiten können einen ebenfalls mithilfe der IP-Adresse (geografisch) nachverfolgen. Sie nutzen diese Information, um beispielsweise lokalisierte Werbung einzublenden.
Dabei geht jedoch teilweise die Privatsphäre verloren. Eine VPN-Verbindung macht nicht nur die übertragenen Daten für den Internetanbieter unzugänglich, sondern ersetzt auch die eigene IP-Adresse durch die des VPN-Servers. Das gezielte Nachverfolgen von Menschen wird dadurch erschwert. Aber Vorsicht: Auch ein VPN kann keine hundertprozentige Anonymität gewährleisten.
Blockieren von Werbung und Trackern
Werbung gehört zum Internet dazu und die meisten kostenlosen Seiten wären ohne sie nicht finanzierbar. Doch einige Betreiber nutzen Werbeanzeigen, um irreführende oder sogar betrügerische Angebote zu verbreiten. Das kann einerseits im Alltag sehr nervig sein, andererseits aber auch die Sicherheit im Internet gefährden.
Deswegen inkludieren einige moderne VPN-Apps einen eingebauten Werbe- und Tracker-Blocker. So lassen sich viele betrügerische Anzeigen herausfiltern. Und ohne eine Möglichkeit zum Tracken, also zum Nachverfolgen, gibt es auch weniger personalisierte Werbung. Das trägt wiederum zu einer höheren Privatsphäre bei.
Schutz vor Phishing und Malware
Doch abgesehen von aufdringlicher Werbung gibt es im Internet ein noch viel größeres Problem: Phishing und Malware (Schadsoftware). Beim erstgenannten Phishing handelt es sich um Nachrichten von Betrügern mit irreführenden Links oder Anweisungen. Malware wird hingegen gerne über E-Mail-Anhänge oder vermeintlich kostenlose Downloads verbreitet.
Einige VPN-Apps enthalten deshalb zusätzliche Schutzfunktionen, die Phishing-Seiten und schädliche Downloads erkennen und blockieren können. Das ist nicht die VPN-Verbindung selbst, sondern eine eigene Funktion innerhalb der App. Sie kann insbesondere Nutzern mit weniger technischem Know-how im Alltag helfen.
Fazit: Ein VPN baut eine verschlüsselte Verbindung auf, um Daten zu schützen und die Privatsphäre zu stärken
Es gibt heute viele gute Gründe, um ein VPN im Alltag zu nutzen. Die praktische Technologie verschlüsselt alle Übertragungen und ersetzt die eigene IP-Adresse durch die des VPN-Servers. Das erhöht sowohl die Sicherheit als auch die Privatsphäre beim Surfen im Internet. Ein VPN bietet jedoch keine hundertprozentige Anonymität – diese gibt es grundsätzlich nicht.
Wer es aber Betrügern und Hackern deutlich schwieriger machen, personalisierte Werbung blockieren und weitere Gefahren abwehren möchte, kann ruhigen Gewissens zu einem seriösen VPN greifen. Vorsicht gilt aber vor kostenlosen VPN-Diensten, da sie oft Nutzerdaten weiterverkaufen. Ein VPN mit Abomodell ist in der Regel die bessere Wahl.
